континент
континент - continent - Kontinent, Festland - материк, найбільший масив земної кори, більша частина поверхні якого виступає над рівнем Світового океану у вигляді суші, а частина занурена в океан. У сучасну геол. епоху існує шість К.: Євразія, Африка, Північна Америка, Південна Америка, Австралія, Антарктида. Потужність земної кори на К. змінюється від 35 до 75 км. К. - це гетерогенні тіла, що виникли в результаті тривалої еволюції. Остання, згідно з концепціями фіксизму, полягала в розростанні древніх ядер консолідації в процесі розвитку геосинкліналей (див. фіксизм). За іншою гіпотезою - мобілізму сучасні К. виникли за рахунок розколу колись єдиної континентальної брили - Пангеї, що розділилася спочатку на Лавразію і Гондвану. Контури К. змінювалися внаслідок розкриття океанів і зіткнення літосферних плит.