РАДІОАКТИВНІСТЬ
розпад атомних ядер деяких хіміч. елементів з одночасним випромінюванням альфа-, бета-частинок, а також нейтрино і гамма-променів; буває природна або штучна (викликана бомбардуванням певного ядра, ск., протонами чи нейтронами); радіоактивними елементами є, зокрема, уран, плутоній, радій; радіоактивні ізотопи містять, ск., вуглець (¹⁴С), калій (⁴⁰К), кобальт (⁶⁰Cо); природну р. відкрив 1896 А.А. Беккерель, штучну 1934 І. та Ф. Жоліо-Кюрі.