КАЗАХСТАН
держава в Азії, пд.-зх. край К. у Європі, на узбережжі Каспійського м.; 20 обл. У центр. частині Казахське узгір'я, на сх. і пд. сх. пасма Алтаю, Джунґарського Алатау й Тяньшаню (вис. до 4973 м), на зх. Прикаспійська низ.; понад 1/2 території пустелі й сухі степи; гол. р.: Іртиш, Урал, Сирдар'я, численні оз. (найбільше Балхаш); екологічна катастрофа в районі Аральського м., зона радіоактивного зараження навколо Семипалатинська, Караґанди і Павлодара. Казахи 44%, росіяни 36%, українці 5%, німці 4%, узбеки, татари й ін.; віруючі переважно мусульмани й православні; значна частина населення страждає від хвороб, викликаних забрудненням довкілля та радіацією; міське населення 58%; гол. м.: Астана (столиця з 1998), Алмати, Караґанда, Чимкент, Семипалатинськ, Акмола. Аграрно-промислова країна; спроби реформування економіки від поч.[